Diese Stellungnahme wurde ursprünglich am 4. Mai 2007 veröffentlicht.

Ein Großteil der Missverständnisse, die die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage betreffen, rankt sich um ihre Lehre. Die Medien zeigen verstärkt Interesse daran, was die Kirche von anderen Glaubensgemeinschaften unterscheidet. Gerne stellen Journalisten die verschiedenen Glaubensansichten einander gegenüber.

12. September 2011 - Salt Lake City

Pressemitteilung

"Wahrheit und Toleranz" ist der Titel einer Ansprache, die Elder Dallin H. Oaks vom Kollegium der Zwölf Apostel der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage am 11. September vor jungen Erwachsenen hielt. Darin nannte er vier oberste Leitsätze, wie man in der Öffentlichkeit für Religion eintreten soll.

Elder Oaks zufolge hängt alles davon ab, dass man in der Öffentlichkeit die Wahrheit respektvoll zu vertreten weiß. "Das Zusammenleben mit beiderseitigem Respekt vor der Verschiedenheit des anderen stellt in der heutigen Welt eine Herausforderung dar", sagte er. Wahrheit und Toleranz gingen in der Religion wie im öffentlichen Leben Hand in Hand, betonte Elder Oaks. "Wir müssen für die Wahrheit eintreten, auch wenn wir Toleranz üben und Ansichten und Vorstellungen respektieren, die von den unseren abweichen, so wie wir deren Vertreter respektieren."

Damit besser verstanden wird, wie sich die "Abwägung zwischen Wahrheit und Toleranz" auf das Auftreten in der Öffentlichkeit auswirkt, bot Elder Oaks folgende Leitlinien als Richtschnur an:

"Wenn jemand, der an Jesus Christus glaubt, seine Auffassung von der Wahrheit in die Öffentlichkeit trägt, muss er sich um Inspiration vom Herrn bemühen und überlegt und weise auswählen, welche Grundsätze per Gesetz oder durch die ausführende Gewalt verteidigt werden sollen. Im Allgemeinen sollte er davon absehen, Gesetze oder Verwaltungsmaßnahmen anzustreben, die nur dazu dienen, seine jeweiligen Ansichten zu fördern - und sei es auch nur implizit -, wie zum Beispiel die Durchsetzung von Gottesdiensten. Der Gläubige kann weniger Vorsicht walten lassen, wenn der Staat Grundsätze schützen soll, die weiter reichen, als lediglich die Ausübung des Glaubens zu erleichtern, zum Beispiel durch Gesetze, die dem Wohl, der Sicherheit und der Moral der Allgemeinheit dienen. 

Wenn ein Gläubiger seine Ansichten in der Öffentlichkeit vertreten möchte, sollte er in seinen Methoden und seinem Auftreten stets gegenüber den Ansichten und Meinungen derer, die seine Überzeugung nicht teilen, tolerant sein. Wir sollten den Extremismus, der unsere Gesellschaft spaltet, nicht verschärfen. Als Gläubige müssen wir uns stets liebevoll ausdrücken und unseren Widersachern mit Geduld, Verständnis und Mitgefühl begegnen. Dem gläubigen Christen ist es geboten, seinen Nächsten zu lieben, zu vergeben und denen Gutes zu tun, die ihn böswillig behandeln.  Als Gläubige sollten wir unsere Argumente und Ansichten auch in einer Weise formulieren, die einer vernünftigen Diskussion und Würdigung zugänglich ist, wie es in einem demokratischen Staat in einer pluralistischen Gesellschaft erforderlich ist. Damit wahren wir die Höflichkeit, die für den Erhalt der Zivilisation unerlässlich ist. 

Ein Gläubiger darf sich von dem bekannten Vorwurf nicht abschrecken lassen, dass er die Moral gesetzlich regeln wolle. Viele Rechtsbereiche sind in der jüdisch-christlichen Moral verankert, und zwar seit Jahrhunderten. Unsere Zivilisation beruht auf Moral und kann ohne sie nicht existieren. 

Ein Gläubiger darf sich nicht fürchten, Gesetze anzustreben, mit denen allgemeine Verhältnisse oder Bestimmungen beibehalten werden sollen, die dazu dienen, die Bedingungen seines Glaubens zu erfüllen, wenn diese dem Wohl, der Sicherheit oder der Moral der Allgemeinheit ebenfalls zuträglich sind.  Wo die Gläubigen die Mehrheit darstellen, müssen sie jedoch stets auf die Ansichten der Minderheit Rücksicht nehmen."

Abschließend forderte Elder Oaks die Mitglieder der Kirche Jesu Christi auf, "noch klüger und umsichtiger vor[zu]gehen, um ihre Ansichten zu erläutern und zu verfolgen und ihren Einfluss auszuüben, wenn sie welchen haben".

Am 16. Juli 2011 versammelten sich 68 Mitglieder der Kirche Jesu Christi aus den Zweigen Selfoss und Reykjavik auf der Insel Heimaey zur Eröffnung einer Dauerausstellung im Volkskundemuseum der Westmännerinseln. Der Titel der Ausstellung: "Das isländische Erbe der Mormonen". An einem sonnigen Samstagnachmittag kamen Mitglieder der Kirche und Einwohner der Inselgruppe zu dieser inspirierenden Veranstaltung zusammen, nachdem sie ein gutes Stück mit Auto und Fähre dorthin zurückgelegt hatten. Das Programm begann am "Auswandererdenkmal", mit dem der isländischen Heiligen gedacht wird, die sich in den Jahren 1854 bis 1914 den Mormonen anschlossen und sich in Utah sammelten.

Anfang September schickte eine christliche Religionsgemeinschaft, die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, Bedarfsgüter und medizinische Ausrüstung im Wert von 25.000 US-Dollar nach Moldawien. Außerdem entsandte sie vier Fachleute für die Wiederbelebung von Neugeborenen. Sie sollten 150 Interessenten aus dem Gesundheitswesen, darunter auch Fachärzte, darin schulen, wie man das Überleben von Neugeborenen sichert, die es schwer haben. Die ersten beiden Minuten im Leben eines Neugeborenen sind nämlich entscheidend.

Die Religion darf man nicht auf die leichte Schulter nehmen, und so ist es nur recht, sich damit gründlich zu befassen. Und doch haben durchaus ernsthafte und wohlmeinende Diskussionsteilnehmer, wie es Richard J. Mouw, Präsident der theologischen Akademie Fuller, einmal ausdrückte, bisweilen aufgrund ihrer unterschiedlichen theologischen Herkunft "aneinander vorbeigeredet".

Für einige christliche Religionsgemeinschaften wird die Frage, ob jemand ein Christ ist, vor allem von theologischen Grenzen bestimmt. Ihren Vorstellungen nach muss man einer theologischen Tradition anhängen, die auf einem förmlichen Glaubensbekenntnis beruht - wie dem Nizäischen oder der Chalcedonischen Fassung, die erst Jahrhunderte, nachdem Jesus Christus gestorben war und das Neue Testament geschrieben wurde, verfasst wurden.

Es gibt einige Unterschiede zwischen den nach der Veröffentlichung der Bibel entstandenen Glaubensbekenntnissen und den Lehren der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Vor allem glauben die Heiligen der Letzten Tage, dass Gottvater, Jesus Christus und der Heilige Geist in Absicht und Willen zwar eins sind, nicht aber buchstäblich dasselbe Wesen, wie man nach der Vorstellung von der Heiligen Dreifaltigkeit annehmen muss. Außerdem glauben die Mitglieder der Kirche an lebende "Apostel und Propheten" (Epheser 2:20) und an einen weiter gefassten Kanon heiliger Schriften, der sowohl das Alte und das Neue Testament der Bibel als auch das Buch Mormon als weiteren Zeugen Jesu Christi umfasst.

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage irgendwo als nicht-christliche Kirche zu bezeichnen, führt zu der falschen Vorstellung, im Glauben der Mormonen stünde etwas anderes als Jesus Christus im Mittelpunkt. 

Für Heilige der Letzten Tage ist Jesus Christus der Erretter aller Menschen, der heilige Sohn Gottes. Er ist der Jesus Christus aus dem Neuen Testament, der vom Glauben und von der Liebe zu Gott und allen Menschen sprach. Mormonen verehren nicht Mose, Paulus oder Joseph Smith, sondern Jesus Christus - ihm gilt ihre Hingabe. 

Wie der Prophet Joseph Smith selbst sagte: "Die wesentlichen Grundsätze unserer Religion [betreffen] Jesus Christus, [nämlich] dass er gestorben ist, begraben wurde und am dritten Tag wieder auferstanden und dann in den Himmel aufgefahren ist; und alles andere, was mit unserer Religion zu tun hat, ist nur eine Beigabe dazu."

Das ist für die Mitglieder der Kirche tagein, tagaus Wirklichkeit. Jesus Christus steht für die praktizierenden Anhänger dieses Glaubens unablässig an vorderster Stelle und im Mittelpunkt. Wenn ein Mormone beispielsweise zu Gott betet, so geschieht dies immer im Namen Jesu Christi. Die Taufe durch Untertauchen steht symbolisch für den Tod und die Auferstehung Jesu Christi. Durch sie schließt man sich der Kirche an. Das Abendmahl (andere christliche Glaubensgemeinschaften bezeichnen es als Kommunion) wird jede Woche im sonntäglichen Gottesdienst zur Erinnerung an die Barmherzigkeit Christi an die Mitglieder ausgeteilt. Wenn ein Heiliger der Letzten Tage Vergebung sucht, so bezieht er sich auf das Sühnopfer Jesu Christi. Er dient den Armen und Bedürftigen und wendet für eine Vielzahl humanitärer Hilfsprojekte Zeit und Geld auf, um so den Lehren Christi zu folgen. Bilder von Christus schmücken die Gemeindehäuser und Tempel der Kirche. Die Führer und Mitglieder der Kirche bezeugen die Existenz und die Göttlichkeit Jesu Christi. Der Sohn Gottes wird im offiziellen Namen der Kirche genannt, nämlich "Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage". Auch wenn einige Außenstehende die Heiligen der Letzten Tage als Mormonen bezeichnen, sehen sich die Mitglieder selbst doch als Teil der Kirche Christi. 

Im günstigsten Fall kommen Christus und seine Lehre sowohl im Verhalten als auch in der Ausdrucksweise, den Gedanken und dem Charakter der Mitglieder zum Ausdruck. Fragt man ein Mitglied, was es bedeutet, zu dieser Kirche zu gehören, bekommt man zur Antwort, dass es in allererster Linie darum gehe, an Jesus als den Erretter der Welt zu glauben und ihm nachzufolgen.

Ein Christ zu sein bedeutet für die Heiligen der Letzten Tage, ein Nachfolger Jesu Christi zu sein und ihn vor allen anderen zu lieben und zu verehren. Es bedeutet, Christus zu achten und das Leben an seinen Lehren auszurichten, wie sie im Neuen Testament stehen. Es bedeutet, sich um eine Lebensweise zu bemühen, wie Christus sie geboten hat, und ihn damit in Wort und Tat zu ehren. Das bedeutet es, ein Christ zu sein, und es kann keinen Zweifel daran geben, dass die Mitglieder der Kirche Jesu Christi - die ihr Leben nach alledem ausrichten - zur Herde Christi gehören.

Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, wie Heilige der Letzten Tage Jesus Christus verehren, lesen Sie die offizielle Erklärung der Kirche über den Erretter mit dem Titel "Der lebendige Christus - das Zeugnis der Apostel".

3. November 2011 - Nachrichtenzentrum der Kirche in Salt Lake City

Anmerkungen

1. 3 Nephi 10:4
2. 3 Nephi 9:14
3. 3 Nephi 17:7
4. "Verkündet mein Evangelium!", Seite 228
5. Johannes 10:27

"Die Kinder freuten sich, dass sie sich ihren eigenen Beutel aus farbenfrohem, fröhlichem und lustigem Material aussuchen konnten", so Juanita Münzer, die einige dieser Beutel zu Kindern auf eine Onkologie-Station brachte. "Es gab Momente, da musste ich mich abwenden, weil mir die Tränen kamen."

Die Helfer der "Mormon Helping Hands" waren leicht an ihren gelben Westen mit dem Helping-Hands-Logo erkennbar. Neben der praktischen Arbeit bot der Stand Poster, Broschüren und eine laufende Diashow, in der die zahlreichen von Tausenden von Freiwilligen der "Mormon Helping Hands" durchgeführten Projekte in ganz Europa präsentiert wurden. Ihr Motto lautete: "Mach mit und verändere etwas!"

Karlheinz Scherer, Beauftragter für Öffentlichkeitsarbeit der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in Deutschland, sagte: "Wir wollen in Berlin zeigen, dass mit nur wenig Zeit und Mühe das Leben eines schwerkranken Kindes verbessert werden kann. Das Motiv der 'Mormon Helping Hands' ist einfach: Wir tun dies, weil wir dem Beispiel Jesu Christi folgen wollen. Wir tun dies, weil wir helfen wollen. Und wir tun dies, weil wir davon überzeugt sind, dass wir glücklich sein können, wenn wir nicht nur an uns selbst denken."

"Mormon Helping Hands" ist eine weltweite Initiative der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die Bedürftige ehrenamtlich unterstützt und Katastrophenhilfe leistet. Im vergangenen Jahr leisteten rund 9.000 ehrenamtliche Helfer in ganz Europa 34.000 Stunden Freiwilligendienst. Unter anderem wurde in den überfluteten Städten Ungarns und den Überschwemmungsgebieten in der Tschechischen Republik humanitäre Hilfe geleistet. Betroffene in diesen Gebieten bezeichneten die Hundertschaften der Freiwilligen in den auffälligen gelben Westen als die "Gelbe Armee" und waren sich einig: "'Mormon Helping Hands' haben Wunder bewirkt!"

Weitere soziale Projekte der Mormon Helping Hands umfassten z. B. das Säubern und Verschönern von Wäldern, Stränden, Straßen, Bauernhöfen, Parks, Seen und Teichen, Friedhöfen und anderen Orten. Sie haben Fenster und Fußböden geputzt und Gebäude angestrichen. Sie haben Blut gespendet, für Obdachlose und Bedürftige Hygienesets und Lebensmittel zusammengestellt und verteilt, und sie haben ältere Menschen mit Mittagessen, Unterhaltung und Unterstützung versorgt. Sie haben Spielplatzgeräte gebaut und entworfen und bei der Renovierung und Restaurierung von Bauruinen geholfen. Sie haben bei der Pflege urbaner Farmen geholfen. Der Manager einer gemeinnützigen Farm für bedürftige Erwachsene, Jugendliche und Kinder kommentierte: "Ihre Freiwilligen haben an einem Tag die Arbeit von zwei Monaten geschafft."

Frerich Görts, Vertreter der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage gegenüber der Europäischen Union, dazu: "Zwar engagiert sich der Großteil der Mitglieder der Kirche bereits stark in der Freiwilligenarbeit in der Kirche selbst, doch ist uns bewusst, dass ehrenamtliches Engagement nicht nur ein schönes Hobby darstellt, sondern eine immer größere Rolle für das Bestehen der Gesellschaft einnimmt. Daher müssen wir unsere soziale Arbeit auf die Gemeinschaft außerhalb der Kirche ausweiten."

Das Programm "Mormon Helping Hands" operiert erfolgreich in Lateinamerika, Afrika, Asien, Europa, im Pazifikraum und Nordamerika.